Бельгия, или правильнее Королевство Бельгия, – небольшая западноевропейская страна. Ее площадь составляет – 30,51 тыс. км2. Территория Королевства Бельгия мала даже по европейским меркам. На первый взгляд это западноевропейское государство с красивыми домиками и коттеджами, ухоженными полями и широкими автострадами производит впечатление игрушечного.

Но как ни мала Бельгия, ее ландшафты поражают разнообразием. Рельеф в основном низинной местности плавно повышается с северо-запада на юго-восток, деля страну на три части: низменная плоская равнина (северо-запад), холмистая равнина (центр) и древний сглаженный горный массив Арденны (юго-восток).

 Арденнские (кельт. ард – «высота») горы представляют собой западное продолжение Рейнских Сланцевых гор и сложены преимущественно известняками и песчаниками палеозоя. Вершинные поверхности сильно выровнены в результате длительной эрозии. Первоначально этот топоним относился к лесному массиву на возвышенности. Латинские авторы (в частности, Юлий Цезарь) упоминали Arduenna sylva – «Арденнский лес».

Самые высокие горные точки страны: Ботранж (694 м), Барак-Мишель (675 м). Наиболее крупные и важные реки: Маас (длина в пределах страны – 183 км) и Шельда (200 км), которая впадает в длинный узкий рукав Северного моря – Западную Шельду. Низкие центральные плато простираются к северо-западу от Арденн через всю страну от Монса до Льежа. Средние высоты здесь 100–200 м, поверхность волнистая. Нередко границу между Арденнами и центральными плато приурочивают к узким долинам Мааса и Самбры.
Простирающаяся вдоль берега Северного моря прибрежная низменность, охватывает территорию Фландрии и Кампина. В пределах приморской Фландрии – это территория, защищенная барьером песчаных дюн и дамб от приливов и наводнений. В прошлом здесь располагались обширные болота, которые были осушены в средние века и превращены в пахотные угодья. Во внутренних районах Фландрии располагаются равнины высотой 50–100 м над уровнем моря. Область Кампин, находящаяся на северо-востоке от Бельгии, составляет южную часть обширной дельты Мааса и Рейна.

Почвы на северных склонах Арденн скалисты и бесплодны, на южном – плодородны во множестве широких долин. Холмистая и низменная местность, которая тянется к северу от реки Маас, сложена третичными глинами и песками, нередко покрытыми лёссовидной глиной (её часто называют «гебейской глиной»), которая отличается большим плодородием.

Растительный мир страны находится в зоне широколиственных лесов приатлантической ботанической провинции – дубово-берёзовые рощи с примесью граба, бука и каштана. Животный мир сохранился в основном в горных районах Арденн (чёрный хорёк, серая куропатка и пр.).

Климат Бельгии умеренный морской. Здесь выпадает много осадков и в течение всего года преобладают умеренные температуры, что позволяет на большей части страны выращивать овощи в течение 9–11 месяцев в году. Среднее годовое количество осадков составляет 800–1000 мм. Самые солнечные месяцы – апрель и сентябрь. Средняя температура января от -1 °С в Арденнах до +3 °С на побережье, июля соответственно от +14 до +19 °С. Осадков на равнине выпадает 700-900 мм, в горах 1200-1500 мм в год.
При относительно малой численности жителей, Бельгия – одно из самых плотно населенных государств в мире. Численность населения Бельгии – 10,3 млн. чел. (2003). Темпы прироста населения – 0,15% (2002). Рождаемость – 10,58%, смертность – 10,08% Детская смертность достигает 4,64 чел. на 1000 новорождённых (2003). Средняя продолжительность жизни составляет 78,13 года, в т.ч. женщин – 81,62, а мужчин – 74,8 (2003).

В Бельгии постоянно проживают около 900 тыс. иностранцев (итальянцы, марокканцы, французы, турки, нидерландцы, испанцы и др.). Этнический состав Бельгии представлен следующим образом: 58% фламандцев, 31% валлонцев и 11% смешанных и прочих этнических групп.

Структура населения имеет ряд половозрастных особенностей. Численность мужского населения страны в целом несколько уступает женскому (0,96). Возрастная структура населения: до 14 лет – 17,3%, 15 –64 года – 65,6%, 65 лет и старше –17,1%. Возраст выхода на пенсию колеблется в пределах 56–58 лет. Подавляющая часть населения проживает в городах (80,5%).

Коренное население Бельгии состоит из фламандцев – потомков франкских, фризских и саксонских племен, и валлонов – потомков кельтов. Фламандцы живут преимущественно на севере страны (в Восточной и Западной Фландрии). Они светловолосые и имеют внешнее сходство с нидерландцами. Валлоны живут в основном на юге и внешне похожи на французов. Этнические группы проживают преимущественно в определённых провинциях. Северная часть страны (Западная и Восточная Фландрии, Фла-амс-Брабант, Антверпен, Лимбург) заселена фламандцами, которые говорят на особом языке западногерманской группы, близком к голландскому. На юге преобладают валлоны (Брабант-Валлон, Эно, Льеж, Намюр), язык которых близок к северофранцузскому. На этом же языке говорит около 80% жителей Брюсселя. На востоке страны (вокруг г. Эйпен и Мальмеди) проживают в основном немцы.

Основные религиозные течения в Бельгии таковы: католицизм (75% населения), ислам (500 тыс.), протестантизм (около 150 тыс., в том числе англиканская церковь - около 50 тыс.), иудаизм (34 тыс.), с 1988 г. - православие (40 тыс.).

Государственные языки Бельгии – голландский, французский и немецкий. Столица – г. Брюссель (959 тыс. чел., 2000). Денежная единица – евро (с января 2002). Бельгия член 70 международных организаций, в т.ч. ООН (с 1945), Бенилюкса, ЕС, НАТО, ВТО и др.

Королевство Бельгия – федеральное государство, конституционная парламентарная монархия. Действует конституция Бельгии от 7 февраля 1831 г. с последними изменениями от 14 июля 1993 г., когда парламентом Бельгии была утверждена конституционная реформа государственного устройства страны, завершившая процесс ее федерализации, начатый в 70-е годы. Нынешняя редакция конституции опубликована 3 февраля 1994 г. Федеральное государство состоит из трех регионов с широкой автономией – Фландрия, Валлония и Брюссельский столичный регион (Flanders, Wallonia, Brussel) и трех языковых сообществ: фламандского, французского и немецкого (Flemish, French, German). Компетенция сообществ и регионов разграничена.

Страной управляет двухпалатный парламент, состоящий из палаты представителей и сената. Исполнительная власть осуществляется королем и федеральным правительством, которое назначается королем и ответственно перед палатой представителей федерального парламента.

Ваш рейтинг материала:

Мне понравилось!

Мне не понравилось!