Марсель - город и крупнейший порт Франции и всего Средиземноморья. Старейший и второй по величине город Франции (с пригородами около 1 млн. жителей) и крупнейший морской порт Средиземноморья основан греками по именем Массалия в 600 году до нашей эры. Однако в восточной части города существуют гроты, свидетельствующие о том, что первые поселения на этой территории появились около 26 000 лет назад. Своего расцвета Марсель достиг в XIX веке в связи с расширением владений Франции в Северной Африке и с открытием Суэцкого канала.